‘Tramvia a la Malva-rosa’ és la gran novel·la sobre la València de la postguerra. Una ciutat provinciana on el jove protagonista realitza el viatge d’iniciació: descobrirà el primer amor, la sexualitat, l’antifranquisme... Sempre sota la mirada inquisidora de l’església, i amb la platja de la Malva-rosa i la mar Mediterrània com a “símbols de la llibertat i la bellesa”. També com la “destinació final de tots els desitjos i plaers”.
La novel·la descriu crims de l’època i mescla personatges imaginaris amb altres reals, com Vicent Ventura, “el primer personatge al que vaig sentir en públic atacar el règim de Franco sense estar borratxo”; Gracia Imperio, el seu “símbol sexual pervers”; o el fiscal Jesús Vicente Chamorro, el seu professor de Dret Penal.
Manuel Vicent evoca un temps i la ciutat que va forjar la seua ànima literària: “Jo tenia la pipa, la màquina d’escriure i el cor inflamat. Només em faltava un bon tema que fera rendir-se a tot el món”. Per descomptat que l’hi va trobar.
